Пиво в прошлом значительно снизило детскую смертность благодаря процессу, который положен в основу пивоварения. Если в настоящее время поить ребенка пивом справедливо считается нежелательным, то в древности множество возбудителей заболеваний попадало в организм человека с питьевой водой, которая не отличалась своей стерильностью. Именно поэтому некоторые ингредиенты пива и процесс его производства позволили ему стать чудодейственным средством в борьбе за здоровье людей.
В настоящее время во многих странах соблюдение санитарно-гигиенических норм в отношении продуктов питания и воды делает их безопасными для употребления. Однако до сих пор существует в мире много мест, где различные эпидемии заболеваний вызываются употреблением людьми зараженной воды. Да и вообще, одной из основных причин инфекционных заболеваний является употребление их возбудителей вместе с водой.
И так было всегда. Такое обеззараживающее средство, как кипячение, стало применяться людьми относительно недавно. А до этого вода из колодцев, рек и прудов была источником большого числа заболеваний, вспыхивающих эпидемий и пандемий. Такая постоянная неуверенность людей в качестве воды привела к распространению вполне объяснимого обычая поить детей не водой, а пивом, или другим напитком наподобие пива.
Пиво начали изготавливать древние народы: эламиты, египтяне и шумеры. Самые древние свидетельства изготовления этого напитка датируются приблизительно 3500 годом до н.э. Некоторые ученые считают, что пиво народы начали готовить практически одновременно с началом производства хлеба, то есть приблизительно это было от 10 000 до 6 000 лет до н.э. Такую гипотезу ученые объясняют схожестью приготовления пива и хлеба, когда в рецептуре варьирует только объем добавляемой воды.
С самого начала пиво приобретает широкую популярность у населения, также параллельно начинают выясняться его лечебные свойства. Так, египтяне приписывали пиву лечебные свойства, помогающие при болезнях желудка, а также при головной боли. Но самым значительным стало, как уже говорилось, замещение пивом употребляемой воды, что помогало предотвратить заражение такими инфекционными заболеваниями, как холера.
Употребление пива распространилось на большие территории в древности среди различных социальных слоев. И, например, в Великобритании вплоть до XVIII века детей ежедневно поили пивом, давая до двух бутылок пива в день.
На протяжении веков народы долго и упорно вели поиски способа обработки воды для ее дезинфекции и улучшения вкусовых качеств. Однако какого-то научного подхода к этому вопросу они смогли добиться лишь в начале XIX века. До этого у людей не было возможности провести достоверный анализ на наличие возбудителей заболеваний в воде. Воду люди оценивали лишь органолептически, то есть могли удостовериться в ее прозрачности, отсутствии неприятного запаха или вкуса. Однако одни эти факторы не могли гарантировать безопасность воды от патогенов. Кроме того, научные знания той поры не могли оказать помощи в предотвращении или предсказании возможности развития заболеваний. Тогда могли рассуждать лишь о возможных причинах инфекции после первых случаев заражения.
И даже позже в истории, когда появились первые советы по обработке питьевой воды. Например, тогда советовалось хранить воду в медных сосудах, выставлять на солнце, фильтровать с помощью древесного угля, кипятить и т.д., население все равно в большинстве своем к этим способам не прибегало.
Кроме того, при кипячении воды достигается гибель большинства бактерий, однако и этого недостаточно для полного очищения воды. Кипячение не освобождает воду от загрязнений, минеральных солей Для этого необходима дополнительная очистка. А вот в ходе процесса пивоварения такая полная очистка достигалась.
Около 90% объема пива приходится именно на воду, поэтому пиво так хорошо утоляет жажду. Процесс приготовления пива довольно прост: крахмал, извлекаемый из злаковых, превращается в сахара, которые перерабатываются в процессе ферментации.
В производстве пива вода играет ключевую роль, так как для производства 25 литров пива используется 75 литров воды. При этом на различных этапах происходит избавление от загрязняющих воду веществ. А минеральные соли играют ключевую роль в формировании вкуса напитка, который и отличает пиво данной местности от другого.
Исторически пивоварни располагались рядом с реками или другими водными источниками. Так как от качества воды напрямую зависит вкус пива, то вполне объяснима высокая требовательность пивоваров к воде, которую они смогли себе позволить уже при формировании пивоварения как прибыльной отрасли.
Существуют шесть ионов, содержание которых в воде отражается на качестве пива. Карбонат-ион, от него зависит кислотность солода. Натрий придает насыщенность вкусу, хлор усиливает вкус и текстуру напитка, от сульфат-ионов зависит горечь. Кальций способствует установлению подходящего уровня рН, а магний необходим для питания дрожжей.
Важным компонентом в пивоварении, который придал напитку антибактериальных и противовоспалительных свойств, стал, конечно же, хмель. Кроме того, белки и витамины напитка также объясняют благотворное влияние напитка на здоровье.
На фоне всего вышеперечисленного, уже не кажется таким странным то, что при отсутствии современного контроля качества воды и в мире с неразвитыми медицинскими знаниями, где детская смертность была так велика, люди, стараясь спасти своих детей от серьезной угрозы заражения, старались поить их именно пивом.
