Лондон — не только The capital of Great Britain, как многие из нас зубрили в школе. Британскую столицу по праву можно величать пивной столицей Старого Света.
Причем пабы (их название пошло от public house — «публичные дома» по-русски) появились здесь раньше, чем сам город. Первые открыли еще римляне в начале нашей эры и потчевали там не пивом, а вином. Но пиво, а точнее, британские эли, быстро стали напитком номер один в этой стране. Интересно, что многие дома в Лондоне начинали строиться именно с пабов.
Сначала появлялось заведение, а потом к нему пристраивали пару этажей, чтобы посетители могли спокойно переночевать после бурного вечера.
НАШИ ЛЮДИ. Бармены в лондонских пабах — душевные ребята и к своей работе относятся творчески. Могут не глядя наполнять бокал и разговаривать с тобой, практически на любую тему: хочешь о кризисе в «Челси», хочешь о свадьбе принца Уильяма. Причем некоторые свободно говорят по-русски. В одном из небольших, но весьма популярных у туристов и местных пабе «Бэкингем» в двух шагах от Букингемского дворца мне наливала темный ирландский Guiness милая девушка Анна из Риги.
«В последнее время в Лондон перебрались многие мои знакомые. Кто работает администраторами в гостиницах, кто официантами, кто устроился какими-то клерками «куда пошлют», а я вот здесь, за стойкой, — говорит Анна. — Хорошая работа, всегда есть с кем поговорить, да и деньги неплохие. Чаевых здесь оставляют немного, но зато почти все посетители». По словам барменши, лондонцы, особенно те, что постарше, могут проводить в пабе целый день напролет. Кстати, к наливу в лондонских пабах относятся очень ответственно. Пинту (бокал вместимостью 560 мл) наполнят до самого края. А если случайно пиво вспенилось, то обязательно подождут, пока оно осядет, наполнят как следует и подадут.
ВСЕ РАВНЫ. Что еще бросается в глаза в пабе — это «разношерстность» публики. За одним столиком потягивать пивко может и франт из делового района Лондона Сити в дорогом костюме, и бомж, который (прямо как в фильме о Шерлоке Холмсе) читает старый номер «Таймс» с дыркой на странице. При этом они могут еще что-то живо обсуждать. Фейс-контроль в этих заведениях отсутствует как класс. Впрочем, у этой демократии есть и обратная сторона. В пабах, особенно тех, что выглядят поскромнее, старайтесь не светить бумажником и не оставляйте телефон на столе. Публика все-таки разная, а за вещи, оставленные без присмотра, как говорится, администрация ответственности не несет.
Сейчас в Лондоне — несколько тысяч пабов (точнее их количество сосчитать никому не удается, потому что они постоянно открываются и закрываются) и каждый, поверьте, будет достоин вашего внимания.
КОНКУРС — «ДЕВЯТЬ ШАГОВ К СОВЕРШЕНСТВУ»
Где же, как не в Лондоне, проводить чемпионаты мира среди пивных барменов. Кстати, конкурс, который в столице Британии проводила Stella Artois, отличается от традиционных шоу барменов. Никакого жонглирования бокалами и бутылками, фейерверков и прочей самодеятельности. У бельгийцев в чести традиция. Каждый из участников, среди которых был и украинец Сергей Соколенко из Артемовска, должен был сделать девять, на первый взгляд, не сложных манипуляций.
Сначала легким движением, но тщательно промыть бокал, открыть кран до упора так, чтобы первые капли не попали в бокал, наливать напиток под углом в 45 градусов, чтобы пиво не пенилось, при этом не касаться бокалом краника. Дальше бармен должен регулировать уровень пены, чтобы после налива шапка над пивом была высотой не больше 2 см. Излишки пены он снимает ножом, а ее остатки на бокале смывает, вновь опуская бокал под воду. Но и это еще не все. Важно — как подать. На ножку нужно надеть фирменный бумажный «каплеуловитель» и поставить на стол так, чтобы надпись «Stella Artois» была перед глазами клиента. Кроме всего этого жюри учитывало артистизм бармена, его обаяние.
Наш Сергей, успешно пройдя квалификацию и полуфинал, оказался в числе 8 лучших (всего конкурсантов было 26). Но, увы, в суперфинальную четверку пробиться не сумел, из-за чего сильно переживал. А победил в конкурсе бармен из США Крис Майерс. Теперь он как посол «Стеллы» будет ездить по миру и показывать свое мастерство, а чемпионат мира-2011 пройдет в Америке.
В ПАБЕ — БЕЗ ОФИЦИАНТОВ
Чтобы получить удовольствие от посещения типичного лондонского паба, украинскому туристу нужно запомнить несколько простых правил. Прописных для британцев и немного диковинных для нас.
Во-первых, в настоящем пабе вы не дождетесь официанта. То есть, он может принести вам меню, но не вернется узнать, каков ваш заказ. И не потому, что здесь не рады гостям, просто так принято. Тем более, что гостей в заведении одновременно может быть очень много, а держать многочисленный персонал невыгодно. Для этого каждый столик в пабе пронумерован. Для того, чтобы вы были сыты и довольны, нужно выбрать себе еду и напитки, подойти к барной стойке, сказать бармену номер столика и огласить заказ. Когда все будет готово, бармен маякнет вам или (что бывает крайне редко) официант сам принесет вам все, что вы пожелали. Такая же процедура вас ждет, когда вы будете рассчитываться. Причем чаевые все равно приветствуются. Их можно оставить прямо на баре.
Во-вторых, в пабе не принято заказывать изысканные блюда. Если вы попросите лобстеров или фуа-гра — на вас посмотрят косо и предложат прогуляться в соседний ресторан. Зато все, что подходит к пиву, здесь есть в большом ассортименте. Стейки с картошкой фри, сырные закуски, гамбургеры с любыми начинками. Дешево и сердито.
Кстати, о ценах. Бокал пива, а его в любом уважающем себя пабе вам предложат не менее 15 сортов, стоит в пределах от 3,5 до 5,5 фунтов (35—60 грн.). Причем, как местные английские эли и ирландские темные сорта, так и более привычные для наших широт европейские сорта из Голландии, Бельгии и Чехии. Кстати, если вы не собираетесь ограничиваться одним бокалом, то лучше сразу заказать несколько. Особенно, если вы пришли в паб вечером в пятницу — посуды на всех не хватает. Еда тоже вполне по карману даже для кошелька украинского туриста. 6—10 фунтов (75—120 грн.) за блюдо.
